Google хотелось денег, а Boston Dynamics — няшных танцующих роботов-собачек: почему такая крутая компания никак не может заработать денег
Компания Boston Dynamics у меня на карандаше уже много лет: надеялся, что Google сможет организовать IPO и нашествие роботов на рынок состоится. Не состоялось.
На выставках робособаки и гуманоид-паркурщик выглядят занятно, но в жизни оказались мало кому нужны. Итак, почему они потерпели неудачу?
Оглавление
Что за фирма, кому принадлежит
Boston Dynamics называет себя мировым лидером в области мобильных роботов. Поскольку рыночная ниша как таковая еще не существует и четкой статистики нет, оспорить это заявление сложно.
Компания ушла в свободное плавание в 1992 году, до этого была «дочкой» Массачусетского технологического института.
В 2013 попалась в сеть Google. Поисковый гигант долго тянул резину, не зная, куда пристроить покупку, а может, и специально не делал резких движений, чтобы не конкурировать с собственным «Репликантом» из Google X.
Как оно на самом деле, точно не скажет никто, но уже в 2017 Boston Dynamics стала собственностью SoftBank Group, которая к тому времени активно обрастала акциями из сектора робототехники.
Источник: forbes.ru
На днях у вендора опять поменялся хозяин. SoftBank продал почти все акции южнокорейскому автопроизводителю Hyundai.
Утром 11 декабря 2020 Boston Dynamics разослала пресс-релиз, подтверждающий, что Hyundai Motor Group приобрела контрольный пакет акций компании за 1,1 миллиарда долларов.
Теперешняя структура капитала такова:
- Hyundai Motor Group — 80 %;
- SoftBank — 20 %.
Новость меня порадовала. Под крылом SoftBank BD делала что хотела чисто в академической манере — исследования ради исследований. И даже не пыталась создать какой-нибудь «пресный» и приземленный коммерческий продукт.
Hyundai — другое дело. Эти с гарантией выберут синицу в руке, нежели гипотетического журавля. Производство, логистика, строительство — это самые перспективные направления современной робототехники.
И, скорее всего, новый владелец стимулирует Boston Dynamics работать именно в одном из этих направлений.
Почему не выпускают акции, не выходят на IPO
Google купила BD в 2013 году и попыталась вмонтировать ее в свой проект Replicant. По задумкам, должен был получиться торт, который можно круто загнать на IPO.
Но сотрудничества не получилось — Google хотелось денег, а Boston Dynamics — няшных танцующих роботов-собачек. Наверное, поэтому и разбежались.
Источник: vgtimes.ru
Дата IPO Boston Dynamics в настоящее время неизвестна. Компания вкладывает все деньги в исследования и разработки — ни о каком серийном производстве даже речи не идет.
С 2017 и по ноябрь этого года BD с аппетитом поглощала деньги Softbank, чтобы разрабатывать и обкатывать новые технологии, поэтому из ценностей у нее разве что только патенты.
Softbank вообще ни разу не упоминал о планах сделать Boston Dynamics публичной, хотя до этого он уже успешно размещал компании на бирже. И причина, я думаю, та же, что и у Google — продукты BD не приносят дохода.
Рынок уже родился, но спрос есть на машины, заменяющие людей в реальной работе. Не на грузовые тележки с лапками и гуманоидов-паркуристов. Собачки прикольные, спору нет, но очень дорогие и почти бесполезные в быту и бизнесе.
А что они выпускают для массового потребителя
У Boston Dynamics есть целая серия мобильных роботов. Базовые модели:
- BigDog — первая модель грузового четвероногого робота;
- Cheetah — четвероногий робот-спринтер, который бегает со скоростью до 45 км/ч;
- LittleDog — испытательная модель для демонстрации на стендах;
- PETMAN — гуманоидный робот, созданный для испытания костюмов химзащиты;
- LS3 — военизированная версия BigDog;
- «Атлас» — двуногий гуманоидный робот (модернизированный PETMAN);
- Spot — компактная и легкая робособака (весит всего 25 кг);
- Handle — это исследовательский робот для проникания в опасные и труднодоступные места.
Источник: computerra.ru
К последним двум есть какой-никакой коммерческий интерес. Собачек хотят приспособить под сторожей и патрульных. По приблизительным прикидкам они обойдутся на 65 % дешевле, чем люди.
Но это не точно. Исследователи нужны понятно где — саперное дело, разведка и т. д. У роботов есть AI мозги, поэтому они даже могут учиться и сами ориентироваться на местности.
Источник: shop.bostondynamics.com
Если прогуляемся в магазин, в свободной продаже найдем только комплект Spot Explorer за 75 000, а также кучу нагрузки к нему. За озвученную цену продается только база.
Чтобы робот стал умнее, автономнее и функциональнее, его нужно апгрейдить. Ценник на допы тоже приличный. Так что пока это игрушка для очень богатых гиков.
Неужели футуристические роботы никому не интересны?
Я не хочу обидеть ребят из Boston Dynamics. То, что они делают, — круто. Концепты прикольные. Развиваться есть куда.
И когда появятся реально долговечные, мощные и компактные топливные элементы, а себестоимость снизится хотя бы раза в три, собачек будут сметать с прилавков. Но пока мы все, и Boston Dynamics в частности, живем при рыночной экономике. В этой парадигме ты или приносишь прибыль, или не нужен.
Если чисто в шкурном плане, то пока самые перспективные для внедрения робототехники рынки — это:
- сельское хозяйство;
- промышленное производство;
- логистика;
- военка;
- медицина.
Развлечения пока — слишком слабая ниша. Именно поэтому я расстроился, когда компания досталась Google. Я надеялся, что ее купит Amazon.
Хотя бы потому что формат быстрых, компактных роботов-курьеров и посыльных логично вписывается в бизнес Amazon. Зачем они вообще были нужны «Гуглу», неясно, откровенно говоря.
Теперь я надеюсь, что Hyundai направит BD на путь истинный, заставит ее приносить реальные деньги и залистит на бирже. Я даже готов немного перекроить свой инвестпортфель ради этих акций. А вы бы купили?
P.S. А вы видели новый ролик как танцуют их роботы? Если честно я когда увидел у меня было легкое потрясение. Так скоро и Терминатор станет настоящей моделью...